Muchas personas pasan por períodos cortos en los que se sienten tristes o un poco diferentes a lo normal, los cuales siguen el ciclo de las estaciones. El trastorno afectivo estacional, también conocido como depresión invernal, es un tipo de depresión que se caracteriza por su patrón recurrente recurrente. 

El trastorno afectivo estacional puede durar entre 4 y 5 meses. En la mayoría de los casos inicia a finales del otoño o principios del invierno, desapareciendo con la llegada de la primavera.

Los investigadores explican que "el motivo por el cual puede presentarse no está del todo claro. Sin embargo, teniendo en cuenta el periodo de aparición y la sensibilidad a las condiciones luminosas del medio ambiente en las que se presenta el trastorno, se cree que hay varios mecanismos que pueden estar relacionados, como el metabolismo de la melatonina, la disminución de la secreción de algunos neurotransmisores como la serotonina y la sensibilidad de la retina a la luz".

¿Cuáles son sus síntomas?

Sus síntomas son similares a los de la depresión, con algunos otros específicos adicionales como:

• Dormir en exceso
• Aumento del apetito
• Aumento de peso
• Pérdida de interés
• Menor energía

Un estudio ofrece resultados opuestos

En contraposición con lo postulado por los investigadores, un estudio reciente llegó a la conclusión que durante el invierno estamos más despiertos y tenemos más capacidad para tomar decisiones. El calor, por el contrario, nos lleva a tener menor fuerza para hacer actividades y hace que sea más difícil pensar.

Todo esto se relaciona con la capacidad que tiene nuestro cuerpo de regular la temperatura. Cuando la temperatura ambiental es muy alta o muy baja, nuestro cuerpo usa energía para mantener nuestra temperatura corporal. Temblamos o sudamos, intentando no sufrir hipotermia o un golpe de calor.

Sin embargo, los procesos no requieren de la misma cantidad de esfuerzo. Enfriar el cuerpo requiere de una mayor cantidad de energía. "La demanda física para hacer frente al exceso de calor reduce nuestra capacidad cognitiva y afecta a nuestra capacidad para tomar decisiones", explicaron los investigadores.