Día Mundial de la Alergia: recomiendan mantener ambientes limpios y libres de sustancias irritantes

Cada 8 de julio se conmemora el Día Mundial de la Alergia con el fin de concientizar a la población sobre la importancia de educar para la prevención de las enfermedades causadas por las alergias, así como la búsqueda de tratamientos efectivos que mejoren la calidad de vida de las personas que las padecen. En esta fecha desde el Ministerio de Salud Pública del Chaco se recalca la importancia de mantener un ambiente limpio y libre de sustancias irritantes.

 

La alergia es una reacción exagerada del organismo ante una sustancia denominada alergeno. Actualmente entre el 30 y 40% de la población mundial padece una o más enfermedades alérgicas, y se prevé que estas seguirán en aumento, teniendo en cuenta la interacción entre factores genéticos y epigenéticos o ambientales.

Las rinitis alérgicas y el asma bronquial constituyen uno de los motivos de consulta más frecuentes a pediatras, clínicos y especialistas. Según la OMS, cientos de millones de personas en el mundo padecen rinitis alérgica y asma bronquial, siendo ambas las enfermedades crónicas más frecuentes del aparato respiratorio.

Rinitis y asma

Alicia Michelini es neumonóloga, directora del Hospital Pediátrico Dr. Avelino Castelán y suele tratar a niños y niñas con rinitis alérgica o asma bronquial. Destacó lo importante que resulta en estos casos el tomar medidas para mantener un ambiente limpio y libre de sustancias irritantes.

“Cuando hablamos de alergia, hablamos de una respuesta algo así como exagerada del organismo a sustancias que para el común de las personas no le producen ningún tipo de reacción”, explicó. “En ese gran contexto, hablamos de las alergias respiratorias que mucho tienen que ver con todas las cosas que se pueden inhalar en el ambiente como el polvo, lo que llamamos los ácaros o las sustancias que liberan las flores, las hojas o alguna parte del árbol”, agregó Michelini.

Más allá de los tratamientos específicos para estos tipos de alergias, es fundamental la labor cotidiana en pos de mantener un ambiente saludable. Al respecto, la directora del Pediátrico acotó que “se debe tener un ambiente saludable, limpio, bien ventilado, si tenemos un patio con hojas, con árboles, la limpieza de ese lugar es bastante importante”.

Además, recalcó la importancia de evitar o disminuir el uso de sustancias irritantes en los hogares. “Obviamente todo lo que son sustancias irritantes intradomiciliarias, a las cortinas hay que lavarlas periódicamente, mantener los ambientes ventilados, la limpieza de superficies y disminuir el polvo en el ambiente si no está adecuadamente ventilado es fundamental, o el tema de ya sean perfumes, desodorantes de ambiente, que todo se puede utilizar, pero en un ambiente adecuadamente ventilado”, explicó y acotó que “el humo, el tabaco también son sustancias muy irritantes”.

Michelini recordó que “hay un alto porcentaje de pacientes con rinitis que tienen asma, que en el caso del asma es más complejo porque da cuadro de dificultad respiratoria y entonces realmente le dificulta y hasta con riesgo de vida si uno no hace un tratamiento”. E insistió con que “hay medidas generales que tienen que ver más con el medio ambiente, con disminuir todo lo que sean sustancias irritantes a esa vía aérea que ya es más reactiva y obviamente le genera cuadros. Entonces, es fundamental todo lo que sea para prevenir esos cuadros, más allá de los tratamientos específicos”. La profesional mencionó que en casos severos se puede recurrir a tratamientos como la inmunoterapia.

Como lo expresó Michelini el asma y la rinitis frecuentemente se presentan juntas. El asma está reportado hasta en el 38% de los pacientes con rinitis alérgica y los síntomas nasales están presentes en el 85% de los pacientes con asma. La rinitis alérgica causa estornudos, secreción nasal, picazón y obstrucción nasal y el asma causa dificultad respiratoria, tos y sibilancias.

Es fundamental tener presente que la rinitis alérgica no tratada puede empeorar el asma. El tratamiento adecuado de la vía aérea superior (nariz) y vía aérea inferior (bronquios) ayuda a controlar el asma y la alergia. La consulta precoz resulta de vital importancia para iniciar tratamientos oportunos mejorando la calidad de vida de estos pacientes.

 Otros tipos de alergias

Las alergias alimentarias, con un incremento notorio en los últimos años, las alergias a medicamentos y las alergias a picaduras de insectos, son las principales causas de anafilaxia o reacción alérgica severa en niños y adultos.

Juntos a éstas, los trastornos alérgicos que afectan la piel -dermatitis atópica y urticaria-, ocasionan un alto impacto en la calidad de vida y un deterioro en la salud tanto en el paciente, como en su familia y su entorno social.

Ante un paciente que padece alguna enfermedad alérgica, es conveniente realizar una consulta oportuna con el especialista, ya que estos síntomas pueden empeorar si no se los trata a tiempo.